Las siguientes historias son sucesos de cambio social en donde la protesta pacífica se impuso por encima de la violencia.
Dada las continuas manifestaciones que se han presentado en distintas ciudades de Venezuela luego del 12 de febrero, repasamos una serie de movimientos sociales pacíficos que cambiaron el rumbo de distintos países y marcaron la historia del siglo XX.
1. Las sufragistas rodean la Casa Blanca (Estados Unidos, 20 de junio de 1917)
Durante las últimas décadas del siglo XIX, algunas activistas norteamericanas habían comenzado a organizarse para reclamar el derecho de las mujeres a votar en elecciones democráticas.
El 20 de Junio de 1917 estalló el escándalo. Durante la visita de una delegación rusa a la Casa Blanca, las sufragistas exhibieron una pancarta que decía: “Nosotras, las mujeres podemos afirmar que EE.UU no es una democracia. A las 20 millones de mujeres que vivimos aquí se nos niega el derecho al voto”.
Aquella protesta hizo el movimiento visible a nivel nacional. El gobierno se había embarcado en la Primera Guerra Mundial y exigía a las mujeres unirse al esfuerzo de guerra. “¿Entonces por qué no podemos votar?”, respondieron las feministas.
El presidente Wilson, que hasta entonces se había opuesto al sufragio femenino, cambió su postura en 1918. Al año siguiente el Congreso aprobó la Enmienda 19 a la Constitución, que prohíbe la discriminación de voto por razón de sexo.
2. La Marcha de la Sal (India, 12 de marzo – 6 de abril de 1930)
El 12 de marzo de 1930, Mahatma Gandhi comenzó una caminata de 390 kilómetros para protestar contra el Imperio Británico.
Durante los 23 días de caminata, Gandhi pronunció multitudinarios mítines donde utilizaba este impuesto como ejemplo de la injusticia colonial. Miles de jóvenes se unieron a la protesta.
Este hecho desencadenó la primera ola de desobediencia civil masiva contra el poder británico. Sería necesaria aún una lucha de más de 17 años para que la India obtuviese finalmente su independencia.
3. Disturbios de Soweto (Sudáfrica, 16 de Junio de 1976)
Los estudiantes del barrio negro de Soweto salieron a la calle cuando el gobierno sudafricano instauró una ley que obligaba a que la mitad de la enseñanza se realizase en lengua afrikáans. El gobierno respondió con dureza, asesinando a cientos de jóvenes. Esta protesta significó el comienzo de la lucha organizada contra el Apartheid.
4. Huelga en los astilleros de Gdansk (Polonia, 14 de Agosto de 1980)
Una huelga de más de 17 mil trabajadores en los astilleros de Gdansk forzó al gobierno comunista de Polonia a legalizar Solidarnosc, el primer sindicato independiente. Pocos meses después, la organización contaba con más de 10 millones de miembros y jugaría un papel fundamental en las primeras elecciones polacas.
5. Mujeres de Liberia por la Paz (Liberia, 2003)
Durante 14 años, las mujeres de Liberia cargaron con el peso de dos brutales guerras que se distinguieron por el uso de niños soldados, el desplazamiento masivo y la generalizada violencia de género. Pero, al mismo tiempo, las mujeres jugaron un papel decisivo para poner fin al conflicto y llevar la paz a su pueblo.
6. Revolución de Terciopelo (Checoslovaquia, 1989)
Fue un movimiento pacífico por el cual el Partido Comunista de Checoslovaquia perdió el monopolio del poder político en 1989. Como consecuencia se desarrolló un régimen parlamentario en el contexto de un Estado de Derecho y un sistema económico diferente.
7. Revolución Naranja (Ucrania, 22 de noviembre de 2004)
La Revolución Naranja es el nombre por el que se conoce a una campaña de protestas, huelgas, mítines y otras acciones políticas que tuvieron lugar en toda Ucrania por el resultado de las elecciones presidenciales de 2004, donde denunciaron, hubo fraude electoral a favor del candidato progubernamental Víktor Yanukóvich. La protesta logró que se repitiese el proceso electoral.
8. Primavera Árabe
La Primavera Árabe corresponde a una serie de alzamientos populares en los países árabes acontecidos entre 2010 y 2014. Calificados como revoluciones por la prensa internacional, la cadena de conflictos comenzó con la revolución tunecina, en diciembre de 2010.
Por la naturaleza de sus protestas, en donde se buscó instaurar libertades democráticas, cambios políticos, económicos y sociales, algunos observadores europeos las asocian con las revoluciones europeas de 1830.
9. Movimiento 15-M (España, 15 de mayo de 2011)
También llamado movimiento de los indignados, fue una movilización ciudadana formada a raíz de la manifestación del 15 de mayo de 2011 en España.
10. Protestas contra la guerra de Vietnam (Estados Unidos, 1964)
La protesta pacífica alcanzó una nueva dimensión global en la década de los sesenta, con una serie de movimientos y manifestaciones civiles ocurridas en diversos países alrededor del mundo impulsada desde los Estados Unidos por la Guerra de Vietnam.
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